Elites do Norte Global têm medo de falar sobre a Palestina

Por Vijay Prashad/Globetrotter *

As bombas israelitas continuam a cair sobre Gaza, matando civis palestinianos à vontade. A Al Jazeera publicou uma reportagem sobre a destruição de 24 hospitais em Gaza, cada um deles bombardeado impiedosamente pelos militares israelitas. Metade dos 35 mil palestinos mortos por Israel eram crianças, e os seus corpos estavam espalhados pelas lotadas morgues e mesquitas de Gaza. O antigo secretário-geral adjunto das Nações Unidas para os direitos humanos, Andrew Gilmour, disse à BBC News que os palestinianos estão a sofrer “punição colectiva” e que o que estamos a ver em Gaza é “provavelmente a maior taxa de mortalidade de qualquer operação militar, matando qualquer pessoa, desde o genocídio de Ruanda em 1994.” Entretanto, na sua secção da Palestina na Cisjordânia, a  Human Rights Watch mostra que os militares israelitas participaram na deslocação de palestinianos de 20 comunidades e desenraizaram pelo menos sete comunidades desde Outubro de 2023. Estes são factos comprovados.

No entanto, estes factos – de acordo com um memorando publicado pelo Intercept – não podem ser mencionados no “jornal oficial” dos Estados Unidos, o New York Times. Pediu-se aos jornalistas deste jornal que evitassem os termos “genocídio”, “limpeza étnica” e “território ocupado”. Na verdade, ao longo dos últimos seis meses, os jornais e programas de televisão nos Estados Unidos escreveram geralmente sobre a violência genocida usando a voz passiva: bombas caíram, pessoas morreram. Mesmo nas redes sociais, onde o terreno é muitas vezes menos controlado, o machado caiu em frases-chave. Por exemplo, apesar das suas declarações de compromisso com a liberdade de expressão, Elon Musk disse que termos como “descolonização” e frases como “do rio ao mar” seriam proibidos no X.

Silêncio nos campi universitários
Na Universidade do Sul da Califórnia (USC), Asna Tabassum, uma sulasiática-americana, faria um discurso no campus para 65.000 pessoas como oradora da turma de 2024. Envolvida na conversa em torno da guerra de Israel contra os palestinos, Tabassum foi alvo de activistas pró-israelitas que alegaram sentir-se ameaçados. Com base neste sentimento de perigo, cuja fonte a universidade se recusou a divulgar, a USC decidiu cancelar o seu discurso. Numa resposta ponderada, Tabassum – que se formou em engenharia biomédica e história (com especialização em resistência ao genocídio) – implorou aos seus colegas “que pensassem fora da caixa – que trabalhassem por um mundo onde os gritos de igualdade e dignidade humana não sejam manipulados para ser expressões de ódio. Desafio-nos a responder ao desconforto ideológico com diálogo e aprendizagem, não com intolerância e censura.” Tabassum tem 21 anos. O reitor da USC que cancelou seu discurso, Andrew Guzman, tem 56 anos. As razões dele para desligá-la são menos maduras do que o apelo dela por diálogo.

O ensaio está enraizado na ideia simples e inquestionável de que as pessoas oprimidas têm o direito de lutar pela sua emancipação. Esta é a base da Declaração Internacional dos Direitos Humanos, também citada frequentemente por Varoufakis.

Estudantes universitários de todos os Estados Unidos têm tentado desesperadamente aumentar a consciencialização sobre o que está a acontecer em Gaza e têm procurado fazer com que os seus campi se desfaçam de empresas com investimentos em Israel e nos Territórios Palestinianos Ocupados. Os primeiros protestos foram tolerados, mas depois os políticos dos EUA envolveram-se em audiências no Congresso e em comentários precipitados sobre estes estudantes serem financiados pelos chineses e russos. Os administradores das faculdades, com medo dos seus doadores e da pressão política, cederam e começaram a censurar os estudantes de um extremo ao outro do país (Universidade de Columbia) (Pomona College). Os administradores das faculdades convidaram os departamentos de polícia locais para os seus campi, permitiram-lhes prender os estudantes e suspenderam-nos das suas faculdades. Mas o clima é inegável. Os sindicatos estudantis de todo o país – desde Rutgers a Davis – votaram para forçar as suas administrações a desinvestirem em Israel.

O que é repugnante?
Em 12 de Abril de 2024, a polícia de Berlim encerrou uma conferência sobre a Palestina que reuniu pessoas de toda a Alemanha para ouvir uma série de oradores, incluindo de outras partes da Europa e da Palestina. No aeroporto, a polícia deteve e depois deportou o médico britânico-palestiniano, Ghassan Abu Sitta, que se tinha voluntariado em Gaza e tinha testemunhado em primeira mão a guerra genocida. O ex-ministro das Finanças grego, Yanis Varoufakis, faria um discurso online na conferência. Ele não só foi impedido de fazer aquele discurso, mas também recebeu um betätigungsverbot — ou proibição de qualquer actividade política na Alemanha (proibição de entrada na Alemanha e proibição de realizar um evento online). Isto, disse Varoufakis, é essencialmente o “sinal de morte das perspectivas de democracia na República Federal da Alemanha”.

Poucos dias antes da conferência em Berlim, a professora Jodi Dean publicou um ensaio no Blog Verso chamado “Palestina fala por todos”. O ensaio está enraizado na ideia simples e inquestionável de que as pessoas oprimidas têm o direito de lutar pela sua emancipação. Esta é a base da Declaração Internacional dos Direitos Humanos, também citada frequentemente por Varoufakis. No dia seguinte ao encerramento da Conferência sobre a Palestina em Berlim, o empregador de Jodi Dean, o presidente Mark Gearan das faculdades Hobart e William Smith nos Estados Unidos, publicou uma declaração anunciando que a professora Dean não pode ministrar o resto das suas aulas neste semestre. Gearan escreveu que não apenas estava “em total desacordo” com Dean, mas também considerou os comentários dela “repugnantes”. É interessante que, desde Outubro, Gearan tenha apenas divulgado uma declaração pública condenando o Hamas, mas nada sobre a horrenda violência genocida contra os palestinianos.

O que Jodi Dean escreveu de tão “repugnante”? Gearan concentrou-se na palavra “emocionante”, que Dean usou para descrever sua reação aos parapentes que ultrapassaram a cerca de ocupação israelense ao redor de Gaza. Na verdade, ela não celebrou os ataques de 7 de Outubro, mas apenas usou os parapentes como uma metáfora para considerar a política de esperança e libertação do ponto de vista palestiniano (citando o último poema de Refaat Alareer, morto por Israel em 6 de dezembro de 2023, com sua meditação sobre pipas para destacar a ideia de voar acima da opressão). Gearan não queria um diálogo sobre a ocupação ou sobre o genocídio. Tal como os editores do New York Times, tal como o governo alemão, e tal como outros presidentes de universidades dos EUA, Gearan queria restringir a conversa. O apelo de Tabassum por “diálogo e aprendizagem” foi amordaçado; demasiado assustados para realmente falar sobre a Palestina, pessoas como Gearan preferem “intolerância e censura”.

* Vijay Prashad é historiador, autor, jornalista, comentador político e intelectual marxista indiano, radicado nos Estados Unidos. É o principal correspondente principal da agência Globetrotter e co-autor (com Noam Chomsky) do livro “The Withdrawal: Iraq, Libya, Afghanistan, and the Fragility of U.S. Power.”