A recente adopção do Plano Económico decenal da União Africana (UA) assinala um marco na transformação do continente, onde a Economia Social e Solidária (ESS) ocupa o centro das atenções. Este plano, que se estende de 2023 a 2032, visa promover o desenvolvimento inclusivo e sustentável, abordando vários desafios-chave.
A criação de empregos dignos, a luta contra a pobreza e o cumprimento dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) são alguns destes desafios-chave da ESS no continente. Neste contexto, a Economia Social apresenta-se como uma ferramenta indispensável para promover modelos económicos mais justos, centrados na solidariedade e no respeito pelos direitos humanos.
O plano estratégico decenal para a Economia Social e Solidária (ESS) da União Africana foi adoptado em Agosto de 2024. Como prelúdio à adopção deste plano decenal, a quinta sessão ordinária do Comité Técnico Especializado sobre Desenvolvimento Social, Trabalho e Emprego (STC-SDLE-5) foi realizada sob o tema “Agenda Social 2063: Promoção do Desenvolvimento Social Ecossistemas de Economia e Solidariedade (ESS)”.
O plano conta com o apoio da Organização Internacional do Trabalho (OIT), que tem sido fundamental no seu desenvolvimento e implementação. Inspira-se também em marcos globais recentes, como a Resolução da Assembleia Geral da ONU de 2023 sobre a Economia Social e o Plano de Acção para a Economia Social da Comissão Europeia, de 2021.
África é o segundo bloco regional, depois da Europa, a adoptar um plano estratégico de ESS desta magnitude
O continente mais jovem do mundo, com uma idade média de cerca de 19 anos, enfrenta o desafio de tirar partido do seu rápido crescimento populacional. Até 2050, espera-se que mais de metade da população de África tenha menos de 25 anos, o que representa uma procura urgente de empregos e serviços essenciais, como a educação, a saúde e a protecção social.
É aqui que entra em jogo o Cooperativismo e toda a ESS, ao oferecer alternativas económicas que não só geram emprego, mas também reforçam os serviços comunitários e melhoram a qualidade de vida nas zonas mais vulneráveis.
Neste esforço, a Rede Africana de Economia Social e Solidária (RAESS) desempenha um papel crucial. A RAESS tem sido uma plataforma fundamental para ligar os intervenientes da ESS em todo o continente, facilitando a cooperação e o intercâmbio de conhecimentos e recursos entre os seus membros e participando activamente na formulação de políticas ao nível continental. O seu envolvimento no plano da UA sublinha a sua liderança no fortalecimento de um modelo económico alternativo e equitativo, que coloca as pessoas e o ambiente no centro.
A importância desta estratégia transcende as fronteiras de África. Ao apostar na ESS, o continente não só procura melhorar as condições de vida da sua crescente população jovem, mas também servir de inspiração global para uma mudança sistémica no sentido de economias mais inclusivas, solidárias, ecológicas e sustentáveis. (Fonte: Maduro/RIPESS; Foto: Fórum Sub-regional da RAESS)