Foi em Março de 1920 que a Organização Internacional do Trabalho (OIT) criou uma secção dedicada às cooperativas, que continua até hoje como a Unidade de Economia Cooperativa, Social e Solidária da OIT. Ao longo de 106 anos, a Aliança Cooperativa Internacional (ACI) e a OIT têm sido parceiras estratégicas no apoio à justiça social, ao trabalho digno e ao desenvolvimento centrado nas pessoas.
Essa colaboração está enraizada em uma compreensão compartilhada do papel das cooperativas como empresas democráticas, participativas e dirigidas por seus membros, na promoção da geração de empregos, inclusão social, resiliência, transição da economia informal para a formal e meios de subsistência sustentáveis.
Do desenvolvimento e implementação de políticas ao monitoramento e à coerência das mesmas, a ACI tem trabalhado com a OIT e os seus constituintes em diversos sectores, regiões e ao longo do tempo, inclusivamente durante períodos de crises convergentes.
Nos últimos anos, essa colaboração se estendeu ao envolvimento por meio de plataformas multilaterais com múltiplas partes interessadas, como o Comité para a Promoção e o Avanço das Cooperativas (COPAC), a Força-Tarefa Interagencial das Nações Unidas sobre Economia Social e Solidária (UNTFSSE) e a Coalizão Global para a Justiça Social, inclusive em relação ao Ano Internacional das Cooperativas 2025.
Para além disso, a OIT COOP/SSE foi selecionada como um dos locais inaugurais da iniciativa Património Cultural Cooperativo (PCC) da ACI. Com base nessa cooperação de longa data, a ACI espera fortalecer ainda mais a parceria ACI-OIT, aprofundar a cooperação prática e promover a agenda cooperativa em todo o sistema das Nações Unidas e em processos políticos globais mais amplos.
